Esmeralda Vlot, Maritiem Engineer Officier
Hier vertellen vrouwen uit de maritieme sector hun verhaal. Dit is het verhaal van Esmeralda Vlot.
Wat doe je voor werk?
Ik vaar aan boord van zeeschepen de wereld over als Maritiem Engineer Officier. Eerst heb ik op ladingschepen gevaren en momenteel zit ik op expeditieschepen die varen in de Noord- en Zuidpoolgebieden. Mijn werk bestaat onder andere uit wachtlopen, onderhoud uitvoeren en storingen oplossen in de machinekamer, waar ik met een aantal andere Engineers om en om de wacht loop.
Elke dag ben ik bezig met de techniek; alle elektrische, mechanische en technische systemen vallen onder ons beheer en het is aan ons om dit draaiend te houden en problemen op te lossen als die zich voordoen. Onverwachte uitdagingen en oplossingsgericht werken in een machinekamer-team met allemaal heren met dezelfde passie, om ons heen de geur en het geluid van ronkende motoren, dat is heerlijk!
Speelt het vrouw-zijn een rol in je werk?
Op de ladingschepen waarop ik heb gevaren was ik de enige varende vrouw. Dat viel niet altijd mee. Al tijdens mijn stages ging dat helaas niet altijd goed. Ik vind het heerlijk om een beetje vrouwelijkheid aan boord te brengen, zoals een plantje in de Engine Control Room, gesprekken over make-up en bloemen verven op de vloer in de machinekamer. Op de expeditieschepen varen veel meer vrouwen, ook in de hotelafdeling en de Housekeeping. In mijn dagelijkse werk speelt het vrouw-zijn geen rol, afgezien van het feit dat sommige mannen je anders benaderen. Maar zolang jij je werk goed uitvoert en laat zien wat je kan, is het nooit een probleem. Je krijgt uiteindelijk het respect van de mannen en dan is het een superfijne en gezellige werkomgeving. Alleen moet je er soms iets harder voor werken.
Wat vind je het mooiste aan je werk?
Het zien van de wereld: we komen op de mooiste plekken. Het is een voorrecht om aan wal te gaan in verschillende landen en plaatsen te bezoeken (als daar tijd voor is tussen het werk door). Ik heb al zo veel prachtige plekken gezien, van Istanbul tot de Zuidpool! Het werken met mensen met verschillende culturen is ook fantastisch, je leert zo veel van de wereld en wat er allemaal nog meer bestaat buiten je eigen bekende leven. Als je met elkaar werkt, leeft, feestdagen viert, lacht en huilt, creëer je een bijzonder hechte band. Het kan echt voelen als een familie, met allemaal broers en neven om je heen die je plagen en waar je de grootste lol mee kan maken. Je maakt soms vijanden, soms vrienden voor het leven en boven alles herinneringen die je altijd bij zullen blijven. Het mooiste, waar we het als Engineers uiteindelijk voor doen, is het werk zelf!
Op de ladingschepen waarop ik heb gevaren was ik de enige varende vrouw. Dat viel niet altijd mee.
